PREGÓN de Honorio Marín Verdejo,
PARA LAS FIESTAS DE SANTA QUITERIA 1997.

  Queridos paisanos, familiares y amigos todos.

Me vais a permitir que eche mano de papeles porque de otra forma me perdería en historias y cuentos que seguramente nos aburrirían a todos.

Cuando me llamó mi sobrino Amable y me propuso en nombre de la Comisión de Festejos hacer el pregón, me hizo una gran ilusión que se acordaran de mí y no dude en decir que si. Pasados unos días me dije: "En menudo lío me he metido", y no hacía mas que calentarme la cabeza pensando en lo que os iba a decir.

La verdad es que es poco lo que os puedo decir. He hecho un repaso a mi ya larga vida para ayudarme a recordar todas las cosas por las que he pasado y que en definitiva van anexas a la historia del pueblo como oriundo del mismo que soy. De las buenas me acuerdo enseguida pero las malas prefiero pasarlas de largo.

    Recuerdo los preparativos para las Fiestas, las mujeres limpiando las casas y encalando las fachadas, yendo a los hornos para hacer las pastas que tan ricas nos estaban, y los rollitos de Santa Quiteria tan tradicionales en nuestro pueblo.

¡ Y los bailes ! Me acuerdo que eran la base de las fiestas. Íbamos a misa y al acabar, al baile en el "Salón de Antón el Bolo" - hoy "Casino de Agustín"-, por la tarde, mas baile hasta la hora de la cena, para continuar después.  Cuando había función de cine, al terminar la película, retirábamos los bancos a un lado y ... mas baile. Las madres se sentaban en los bancos para ver a sus hijos e hijas y de paso charlar con las amigas. Ellas a su modo también disfrutaban. Los mas jóvenes no entenderéis lo que significaba para nosotros, pero los de mi edad seguro que sí.  Era casi la única diversión que teníamos. Eso y las comilonas. Los bailes, a la manera que nosotros los concebíamos, han pasado de moda pero las comilonas no.

Recuerdo que desde los once años ya pertenecía a la Banda de Música. Mas tarde, formamos una orquesta a la que pertenecían también los hermanos "Caldereta", mi hermano Porfirio y otros amigos mas. Todavía conservo algunas fotos y cuando les doy un repaso, me doy cuenta lo rápido que pasa el tiempo.  Me parece mentira que alguna vez haya podido ser tan joven y estar tan flaco.

Supongo que muchos de vosotros de mi edad y aun mas jóvenes recordareis los bailes del "Casino de Damián" en la parte de abajo, que vulgarmente le llamábamos "RASCA-PANZAS" lo que hoy en día es el pub Acuario - ha cambiado un poco - pero la música sigue estando presente.

Y así, año tras año celebrando las Fiestas. Sin embargo, me regocija ver como han ido evolucionando. Da gusto ver como desde hace unos años hay un ramillete de niñas y muchachas que representan a nuestras mujeres durante estos días y que aportan alegría y belleza a todos los actos.  Este año, Sandra, Esther, Chelo, María-José, Isabel, Marian, Feli, Herminia y Rosa serán nuestras musas y hemos de darles todo nuestro cariño para que se sientan bien arropadas por todos los paisanos.

Me alegra ver también la de Actos Culturales y Deportivos que se van organizando, hacen que nuestro pueblo sea conocido provincial y nacionalmente, lo que nos llena de orgullo.

Pero vuelvo a mis años de juventud. Por aquel entonces no se había movido nadie de aquí y parecía que no existían otros lugares. Sin embargo, pronto empezó el éxodo y poco a poco fuimos abandonando el pueblo en busca de trabajo principalmente, ya que desgraciadamente no teníamos otra salida.

Unos se instalaron en Albacete, otros en Murcia, otros en Alicante, Barcelona, Madrid y muchos, entre los que me encuentro en Valencia. Yo, a pesar de que me siento también Valenciano de corazón, en ningún momento he podido olvidar mis raíces y siempre he estado y estoy muy vinculado al pueblo, aunque siga residiendo en Valencia porque las circunstancias así lo han querido.

Pero no solamente yo sigo vinculado al pueblo. Todos los que nos fuimos hemos vuelto y estamos aquí todo el tiempo que podemos. Hemos seguido y vivido su evolución, con los grandes cambios que ha experimentado. Tanto que para una persona que hace tiempo que no nos visite le parecería otro, aunque la silueta del campanario de la Iglesia lo hace inconfundible.

La gente en Valencia cuando les digo "me voy al pueblo", me preguntan ¿pero que tiene ese pueblo suyo que le ilusiona tanto?. Les digo que yo tengo aquí mi casa, mis hermanos y familia y muchos amigos y para mí eso ya es suficiente. Me encanta arreglar el patio de mi casa, estar con mis hermanos que por suerte Dios conserva aun a todos, y charlar o almorzar con mis amigos. ¿Que mas puedo pedir? Solo una cosa me haría aun más feliz como todos os imaginareis, pero Dios no ha querido que así sea.

Por eso, cuando llegan estas fechas, es todavía mayor la ilusión de volver para compartir con todos estas fiestas que tan entrañables recuerdos nos traen. Han de ser motivo de alegría para todos y hemos de divertirnos, pero sin olvidar ensalzar a nuestra patrona Santa Quiteria y hacerle el homenaje que se merece. Por eso os pido, en nombre de todos, que participemos lo máximo posible en todos los festejos tanto religiosos como lúdicos sin olvidar el respeto que todos hemos de tener por el prójimo.

No quisiera tampoco olvidarme de enviar un fuerte abrazo a la familia de nuestro querido amigo Diego Del Rey, que nos dejó este año. Él estaba tan enamorado de su pueblo como todos lo estamos. A buen seguro que sus recuerdos no estarían muy alejados de los míos pues compartimos muchos momentos juntos.

Nada mas. Solamente daros las gracias a todos por vuestra asistencia. Pediros perdón si me he hecho algo pesado y agradecer también a la Comisión de Festejos que me hayan escogido para esta ocasión. Espero no haberles defraudado.

En nombre de todos ellos, os doy la bienvenida y deseamos que lo paséis lo mejor posible. A los que somos de aquí, no hace falta deciros nada mas. A los que venís de otros lugares a visitarnos y compartir con nosotros estas Fiestas, saber que sin ninguna duda vais a recibir el cariño de un pueblo que es bien conocido por su  hospitalidad. El que viene por primera vez siempre vuelve y eso quiere decir algo.....

Un abrazo a todos.

VIVA HIGUERUELA.   

RIP- 07/06/2003.

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